A web of orixás: Technology and the transmission of Candomblé songs in Bahia and Berlin

Nina  Graeff

doi:10.26694/rer.v2i2.9696

Authors

Nina Graeff UFPB

DOI:

https://doi.org/10.26694/rer.v2i2.9696

Keywords:

Candomblé, bodily knowledge, practical learning, transculturality

Abstract

This paper draws upon ethnographic field research on the transmission of the Afro-Brazilian religion of Candomblé in two contrastive contexts: Recôncavo da Bahia and Berlin. Whereas in the religion's original region, Bahia, people are immersed in what can be considered a universe of orixás – Candomblé’s West-African deities –, in Germany, a country with almost no references of the tradition, a context must be created for its practice. In this sense, technology, and especially the internet, should facilitate the transmission of Candomblé by displaying cultural references, from videos of rituals to lyrics of orixás songs, and connecting migrants and foreigners to its symbology, myths, songs and dances despite the physical distance from Brazil. Paradoxically, although in Bahia technology is considered an additional tool for learning, in Berlin, where references lack, it is a kind of taboo, bringing about controversies in the transmission of knowledge. While unveiling different modes of learning Candomblé’s bodily knowledge, this paper seeks to demonstrate through this paradox the intricacies of practical learning as well as of the interrelation between practice and discourse.

Author Biography

Nina Graeff, UFPB

Musicista, produtora cultural e doutora antropóloga pelo programa InterArt Studies da Universidade Livre de Berlim. Estudou Comunicação Social, Música e Etnomusicologia no Brasil, na França e na Alemanha. Sua tese de doutorado versa sobre a transmissão transcultural de conhecimento corporal no Candomblé em Berlim e na Bahia. Desde 2017, atua como pesquisadora e docente da cátedra UNESCO de Estudos Transculturais da Música (Weimar, Alemanha). Em fevereiro de 2019, finalizou sua pesquisa sobre sensibilização para a diversidade cultural através de práticas musicais e coreográficas com uma bolsa HONORS da Universidade Livre de Berlim. Desde agosto, coordena o projeto “Tons de Machete” em cooperação com o projeto AtlaS da Universidade de Aveiro. Nina Graeff é autora do livro “Os Ritmos da Roda - Tradição e Transformação no Samba de Roda” (EDUFBA 2015), além de idealizadora, curadora e moderadora da série de eventos multiartísticos “Sarau Mundi” financiada pelo Music Board Berlin.

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